菲律宾在9月8日上演了一幕鲜明的政经对立。一方面，国防部长特奥多罗在首尔论坛上激烈反击中方立场，而另一方面，菲律宾却在努力寻找资金以修建铁路项目。三年前菲律宾拒绝了中方的贷款，时至今日，各大铁路项目的融资尚未落实，日本未见动静，美国则仅提供了380万美元的调研费用，以致铁路项目仍停留在规划阶段。

在首尔的安全对话会上，特奥多罗参与了南海问题的小组讨论。当时，一名工作人员向他递了一张来自中国驻韩大使馆的一名武官的纸条，这张纸条重申了对2016年南海仲裁案的中方立场。特奥多罗对这张纸条表现出激烈反应，公开宣读并逐一反驳，直言其内容是“赤裸裸的霸凌”，并以菲律宾语呼喊“请知道一点廉耻”。值得注意的是，中国并未派出高级官员出席本次会议，特奥多罗的回应更像是向一个缺席的对手发声。

特奥多罗在9月11日接受采访时表示，菲律宾需要强化自身的防御能力，以应对来自北方的“日益侵略性行为”。而在安全表态高调的背后，菲律宾在基础设施建设中面临着严重的资金短缺。

这一切源于杜特尔特时期的基础设施发展计划。菲律宾政府启动了三大铁路项目，分别是棉兰老铁路、苏比克—克拉克铁路及南长途铁路，预计投入近50亿美元，初期融资均依赖于中方贷款。在这些项目中，棉兰老铁路的进展最为显著。但到了2022年，菲律宾政府因中方未对贷款申请采取实质举动，宣布撤回融资申请，原因则是双方在利率上存在分歧。中方提供的3%利率遭到了菲律宾方希望压至2.5%的不同意，而这一微小的利率差异却涉及到巨额的利息计算。

到2023年10月，菲律宾财政部向中国大使馆表示不再希望通过中方的官方发展援助进行融资，政府则声称正在评估其他融资选择。可时间已过去三年，情况却未见好转。据报道，在菲律宾与中国的基建合作中，95%都停留在书面承诺阶段，实际完成的项目为零，棉兰老铁路的资金已从2026年国家预算中剔除，其他项目同样未能找到新的融资方案。

菲律宾寄予厚望的日本并没有提供足够的支持。菲律宾向日本国际协力机构寻求替代融资，但日本的响应却缓慢，尽管利率较低却没有实质资金到位。美国的参与影响同样微薄，仅提供了一份价值380万美元的调研合同，与数十亿美元的项目投资相比几乎微不足道。

不过，在2026年6月，菲律宾的发展署开始重新接触中国企业，探讨中方参与棉兰老铁路项目的可能性，这意味着菲律宾可能会面临重新审视原始选项的局面。结合特奥多罗在首尔论坛上的表现和铁路融资的困境，菲律宾目前所面临的战略挑战愈发清晰。在安全政策上，马科斯政府越来越向美国倾斜，而为了推进基础设施建设，菲律宾或许必须重新考虑与中方的关系。