北京时间8月28日，NBA的新赛季尚未开始，但许多球队的球员已经陆续回到各自的训练中心进行备战。休斯敦火箭队的消息显示，球队核心中锋申京已从土耳其返回休斯敦，开始个人训练。由于土耳其队在世界杯预选赛中以6场全胜领先，申京选择不再参加后续赛事，显然是将目光更多放在火箭的赛季上，这也是情理之中的决定。申京的回归意味着火箭队将进入新赛季的准备阶段，许多球员也已经返回休斯敦进行训练。火箭队的官方训练营计划于下个月开始，主教练乌度卡将致力于将新旧球员有效结合，以提升球队的整体表现。火箭队将在十月底迎来常规赛首战，首场比赛将在主场对阵达拉斯独行侠队，整体实力较弱的独行侠，预计火箭有较大机会赢得开门红。

那么，针对火箭队在新赛季的战绩，知名体育媒体ESPN也发表了评估。他们认为尽管火箭的实力不及马刺和雷霆，但仍然具备西部前四的竞争力。根据ESPN的专家预测，火箭队预计会取得51胜31负的战绩，和掘金队并列，但由于胜负关系略逊于掘金，因此在西部排行第四，掘金位列第三。马刺和雷霆分别以62胜和60胜高居前两位，而火箭后面的森林狼则预计战绩为50胜32负。

另一个值得注意的比较是费城76人队，他们在东部的排名预测中也同样被列为第四名。ESPN的分析认为，76人在引入了明星球员詹姆斯后，预计将取得50胜32负的战绩。上赛季的冠军尼克斯队被认为将以53胜29负的佳绩位列东部第一，活塞队也有相同战绩但因胜负关系排在第二，骑士队预计51胜31负排名第三，76人根据预测紧随其后。

通过东西部的比较，可以看出火箭队与费城76人队实力接近，尽管火箭在胜场数上略胜一筹，双方均为各自分区的第四名，顺利进入季后赛并不成问题。然而，争夺分区冠军甚至总冠军依旧充满挑战。火箭上赛季的诸多问题仍待解决，如核心控卫的缺失以及外线投篮的不稳定性。而76人队尽管阵容强大，但球队的健康状况和磨合程度同样将直接影响其表现。总的来说，鉴于两队都有各自的短板和挑战，新赛季的竞争依旧充满悬念。